Piaget de Almada: de “deserto” a localização privilegiada

Quando o Piaget se instalou em Almada, em meados da década de 1980, a zona do Pragal era praticamente um “deserto” urbano.

Hoje, o campus beneficia de uma localização estratégica, com acesso facilitado a comboios, metro e autocarros, e um ambiente dinâmico que reflete o crescimento socioeconómico da região .

Raízes e expansão ao longo das décadas

Fundado em 1979, o Piaget começou por ministrar formação para educadores de infância em instalações provisórias no ISPA, Lisboa. Em seguida, fixou-se num terreno no Pragal, inicialmente com cursos de formação profissional, que só em 1988 evoluíram para a oferta de ensino superior Desde então, o campus cresceu e diversificou-se:

• Escola Superior de Educação, com licenciaturas para professores do 1.º e 2.º ciclos, animação sociocultural e mestrados.

• Instituto Superior de Estudos Interculturais e Transdisciplinares (ISEIT), inaugurado em 1996, de cariz universitário.

• Escola Superior de Tecnologia e Gestão, focada em tecnologia e gestão.

• Desde este ano, Escola Superior de Saúde, que oferece cursos pioneiros como Medicina Tradicional Chinesa, o primeiro em Portugal e na Europa.

Atualmente, o Piaget de Almada acolhe cerca de 1 500 alunos distribuídos por sete licenciaturas e múltiplos cursos técnicos profissionais, por exemplo, em cibersegurança, automação e programação web, além de uma escola secundária profissional (10.º a 12.º ano) que promove a integração dos alunos no ensino superior.

O impacto urbano de uma aposta descentralizada

A presidente do Piaget de Almada, Clementina Nogueira (cargo desde 2012), refere que a escolha de zonas periféricas como esta foi estratégica: a instituição tinha como missão fomentar o desenvolvimento regional. “Era um deserto quando chegámos… hoje é uma localização privilegiadíssima.”

Este crescimento catalisou um movimento inverso na região: fixação de novas estruturas, comércio, serviços urbanos e maior densidade populacional criando um ecossistema local mais sustentável e vibrante.

Desafios atuais

A liderança do Piaget enfrenta desafios complexos:

• Concorrência do ensino público: as propinas mais elevadas obrigam a encontrar formas inovadoras de atrair estudantes, especialmente em tempos de crise demográfica .

• Queda da natalidade e necessidade de captação de alunos internacionais: o Piaget tem beneficiado da imigração de estudantes do Brasil e dos PALOP.

• Transformação digital e IA: é cada vez mais urgente integrar ferramentas como o ChatGPT de forma ética e formativa, em vez de substitutivas.

• Diversidade cultural: Almada abriga mais de 100 línguas e culturas, recriando o desafio de fortalecer a coesão social contra extremismos.

Perspetivas futuras

Para os próximos anos, o Piaget prevê a expansão da Escola Superior de Saúde abrindo em breve licenciaturas em Fisioterapia e Nutrição e o reforço da aposta em tecnologia e ciência, continuando a formar rapidamente profissionais para o mercado. O regresso dos CTeSPs (Cursos Técnicos Superiores Profissionais) também tem tido elevada procura.

Estão igualmente previstas iniciativas de colaboração com a comunidade local e entidades públicas, através de estágios, conselhos consultivos com participação municipal, escolar e social, para alinhar oferta formativa com as necessidades reais do concelho.

O Piaget de Almada nasce da ideia de descentralizar o ensino superior, transformando uma área periférica numa zona vibrante, bem servida e socialmente dinâmica. Hoje, com cerca de 1 500 alunos e uma vasta oferta académica, a instituição olha para o futuro com ambição e responsabilidade abraçando a tecnologia, a multiculturalidade e as exigências de um ensino superior de qualidade, acessível e sustentável.

Fotografia: Bruno Marreiros / ALMADENSE